LA PÉRIODE GAULOISE

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A l'arrivée de Jules César en Belgique (57 av. J.-C.), notre pays était couvert d'une immense forêt impénétrable : la forêt charbonnière. Le bois de la charbonnière qui sépare Fontaine de Goutroux reste, aujourd'hui, un souvenir de cette époque. Le sol du Hainaut était occupé par trois peuplades :

·          Les Nerviens occupaient le Hainaut français, la région de Cambrai et le Hainaut belge jusqu'à une limite se situant entre Fontaine et Charleroi.

·          Les Aduatiques occupaient la région de Charleroi, une partie du Brabant et la province de Namur.

·          Les Ménapiens qui, de la Mer du Nord, descendaient jusqu'à Tournai et occupaient la rive gauche de l'Escaut.

Les habitants de notre territoire étaient donc Nerviens mais se trouvaient déjà en zone frontière (point capital dans l'histoire de notre ville). Le manque de documents sur cette période ne permet pas de donner des renseignements exacts, mais il est certain qu'un oppidum gaulois existait chez nous dans le bois de la charbonnière. L'ouvrage consistait en une tour circulaire dominant la vallée de l’Ernelle, dont il ne restait que les fondations aux environs de 1840.